学习西方文化建立英语思维

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一、英语思维与kindle

1.语言有两个目的：人际交流、理解文化，但是中国人却发明了第三个用途：考试。两位语言学家萨佩尔和沃尔夫指出：不同语言不仅仅是语音、语法、文字上的差异，而是生活方式、思维方法和世界观的差异。

2.从下面的例子我们可以看到东方思维和西方思维的差异。清王朝末期，第二次鸦片战争中，英国、法国、俄国、美国强迫清政府在天津分别签订了《天津条约》。那么中国和西方是怎么对待这个条约的呢？中国认为，这是城下之盟，是我们签订的不平等条约，是我们的耻辱，可以不遵守，当时签约只是权益之计。而西方人认为条约是共识，双方签字了就应该遵守，于是之后各种矛盾和冲突不断。

西方强调个人主义，罗马帝国开疆拓土，征服了一个地方之后，当地可以保留自己的宗教和文化，这个逻辑是，你丰富了我。而东方的思维中，一旦自己征服了一个地方，就想把被征服的地方变成和自己一样的，这个逻辑是，你要变成我。这和很多中国家长养孩子的思路是一样的：你是我的一部分，要承载着我的梦想。而西方是，孩子应该拥有自己的生活，虽然他是我生的。

3.语言是思维的外在体现，它会受到文化的影响，表达了周围的人对于世界的探索。比如说，一个词：dog。在中国，用狗来形容人，都是贬义的。比如形容人“猪狗不如”，但是西方人就会很尊重狗，因为狗代表了忠诚的伙伴。很多习语里，狗直接指代人。比如：youcleverdog（你真聪明）、everydoghashisday（凡人皆有得意时）、lovemelovemydog（爱屋及乌），在西方，只要用狗来形容、指代、对比人，大部分都是褒义。

4.《经济学人》杂志指出，终身学习者需要有社交能力、好奇心、持续学习的能力。小孩子学习英语很快，不是脑子空，是因为他们好奇心旺盛，凡事喜欢刨根问底。想要提高英语水平，好奇心特别重要。

5.英文有个单位dozen，12，为什么英语中会有这么一个计量单位呢？因为英语文化吸收了很多其他的文化。北欧会使用12进制，曾经有一些丹麦海盗，在不列颠进驻下来，他们也把12进制带进了英语文化中，延续到今天，1英尺等于12英寸，我们看美剧，也会了解，陪审团就是12个人。

6.不管你英语好不好，你都会说OK。OK怎么来的？它并不是英国古老的用法，这个词是美国人的贡献，他们用allcorrect，说快了就是OK。OK倒过来的那个词，KO，knockout的缩写，就是把谁打倒、击昏的意思。这其实是一个习语，古希腊人认为我们要德智体美劳全面发展，所以强调体育运动。

7.你知道亚马逊的阅读器kindle本来的意思吗？火种。中国人说，星星之火可以燎原，所以用这个词命名阅读器就是希望用阅读点亮人生。很多人为什么学英语找不到感觉？因为我们很少被英语kindle，点燃。那些点燃你的kindle时刻，是我们英语学习过程中最重要的。

8.在我中学的时候，英语其实也不好，有一次上课，英语老师问我们，人的弱点怎么说，刚好我看了一本闲书，上面讲到了阿喀琉斯之踵。我就告诉老师，是Achillesheel，所有的人都震惊了，我也从这种震惊中得到了正向反馈，从建立了对英语的兴趣，这就是我的kindle时刻.

9.如果你了解西方文化，基本的好处是，它会像火种一样点燃你对英语的兴趣，文化理解得多了，你会有恍然大悟的感觉。我们看外刊的时候为什么认识单词，却不容易理解文章，因为不理解文化。把文化理解好，会让你的英语学习更加地道。

二、神话与寓言故事

1.怎样了解西方文化呢？你可以从神话、宗教故事和文学这三个源头中去寻找。

2.flyonthewheel，这个表达是什么意思？它来自于伊索寓言，在马车轮子上停了一只苍蝇，马车滚滚而行的时候，尘土飞杨，苍蝇就很得意，说，你看我掀起了这么多尘土。所以，这个词的寓意是狂妄自大。

3.有很多杂志形容创始人的股份是lion’sshare，也是来自于伊索寓言。故事说，狮子跟另外三只动物一起去打猎，猎到一只鹿。分食的时候，狮子把鹿分做四份，说自己是百兽之王，应得一份；自己最勇敢，又应得一份；自己的妻子儿女也应得一份；至于剩下的一份，当然应归它的猎伴了。“你们有胆就拿去吧!”狮子咆哮着说。于是，整只鹿都归了狮子。所以，这个表达的意思是：绝大多数的份额。当创始人在公司有绝对的控股权，就可以这样用。

4.Prometheus：普罗米修斯为了人类，盗取火种，被锁在了高加索山上。所以，这个词汇的含义：勇敢、生命力强、有反抗精神。Everyman,especiallythosethatareoverprovident,isinestatelikethatofprometheus.

5.赫耳墨斯，Hermes是希腊奥林匹斯十二主神之一，罗马名字墨丘利是Mercury，他是强大的自然界的化身。奥林匹斯统一后，他成为畜牧之神，又由于他穿有飞翅的凉鞋，手持魔杖，能像思想一样敏捷地飞来飞去，故成为宙斯的传旨者和信使。他也被视为行路者的保护神，人们在大路上立有他的神柱，又是商人的庇护神。所以，Hermes（爱马仕）这个品牌就来源于它。

6.希腊神话中最有名的典故：helenoftory，特洛伊战争。帕里斯来到斯巴达，受到国王墨涅拉俄斯的款待，但是却对墨涅拉俄斯的妻子——天下第一美女海伦起了非分之想。于是在阿弗洛狄忒的帮助下，劝诱了海伦同他私奔，并抢走了大批财物，把她带到了特洛伊，这样就造成了长达十年之久的特洛伊战争。所以，这个词可以用来形容倾国倾城的美貌，还有一个寓意：红颜祸水。因为海伦引发了战争。

在这个故事中，因为希腊人送了特洛伊人木马，里面藏了士兵，后来希腊人的礼物，greekgift，就可以被翻译为“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心送的礼物”。

7.《逃离德黑兰》，是奥斯卡最佳影片，它实际英文名是Argo，为什么叫这个名字呢？因为Argo是希腊神话中一艘叫做阿尔戈的船，神奇快船，由伊阿宋等希腊英雄在雅典娜帮助下建成。众英雄乘此船取得金羊毛，建立了功绩。所以，argonaut就是冒险家的意思，创业的人也可以用这个词。

好的学英语的方法，就是用故事串知识。如果说，你记住argo，就可以记住argonaut，naut这个词根表示人，加上astro这个表示天空的前缀，接着记住了astronaut（宇航员），astronomy（天文学），astrology（占星术），astroboy（铁臂阿童木），这个过程一点都不痛苦，通过故事记住单词会容易很多。

8.有位古希腊的神叫做Hercules，海格力斯，他完成了12件功绩，是个大力士。表达使了九牛二虎之力怎么说？就是theHerculeaneffort，你费了九牛二虎之力学英语，为什么没精进呢？就可以说，YoumadeaHerculeanefforttolearnEnglishbut…

9.我们说一个人自恋，可以用narcissus，我们在之前的家庭背景声中讲过，这也是古希腊的一个神纳西瑟斯的名字。他在水边爱上了自己的美貌，最终溺亡，变成了一朵水仙花。水仙花怎么说？也是这个词。

三、圣经故事与文学

1.youaretheappleofone’seye，寓意是你是我最珍视的，掌上明珠。这来源于《圣经》“keepmeastheappleoftheeye”。

什么是Adam’sapple呢？亚当和夏娃听信了蛇的谗言偷吃了禁果。正当亚当享受苹果的美味时，被上帝发现了。亚当惊慌失措中把苹果核卡在喉咙里，留下了一个疙瘩。作为惩罚，上帝就让这个苹果核永远留在他的喉咙里，成为男性的喉结。后来人们就用Adam’sapple表示“男人的喉结”。Adam’srib，是说上帝用亚当的一根肋骨造了女人，用来表达“姑娘”。

2.attheeleventhhour在英文中是什么意思呢？最后时刻。这个表述来自于马太福音。地主找人干活，从早上六点开始，12个小时，一直有人来。最开始来的人给了一个银币，第11个小时来的人也给了一个银币，所以，最后的人就赚到了。用这个表达来形容最后的、最重要的时刻。

3.WeknowthewritingonthewallfortheBritishindustrymanyyearsago,在这个句子中，有一个表达叫做“thewritingonthewall”。系列电影中《幽灵党》的主题曲就是《writingsonthewallnbsp;》，它是什么意思呢？在《圣经·旧约》中，巴比伦王朝开宴会，突然在墙上出现了一只手，写了很多符号，预言家说这是王朝毁灭的征兆，后来果然如此。所以，writingonthewall用来表达不祥之兆的意思。所以，最开头的句子是什么意思呢？英国工业持续衰落了很多年。

4.莎士比亚对英文语言的贡献很大，比如，有一个表达：paintthelily(画蛇添足)。它来源于莎士比亚戏剧《约翰国王》，给金子镀上金箔，给纯洁的百合花画上颜色，这不就是画蛇添足嘛。

5.眼红别人，用英语怎么表达？green-eyedmonster，绿眼怪，嫉妒的意思。它来源于莎士比亚的四大悲剧之一《奥赛罗》。

6.Yourbosswantshispoundoffleshinreturnandforcesyoutoworkovertime.你的老板很想要那一磅肉，所以他逼你拼命工作。这来自于莎士比亚的四大喜剧之一：《威尼斯商人》。放债人夏洛克要从安东尼奥的身上割下一磅肉来偿还债务，one’spoundofflesh（一磅肉）在英语里指的就是，合法但是不合理的事情。

7.I’lleatmyhatifyoucangethereontime。“eatmyhat”这个表达来自于狄更斯的《匹克威克外传》，意思是，我绝不相信你会做xxx。在《哈利·波特》中，有个特别幽默的表达，分院帽说，如果你能找到比我更聪明的帽子，我就把自己吃掉。I’lleatmyselfifyoucanfindasmarterhatthanme。

8.Catch-22，第22条军规，用来形容无法摆脱的困境、无法自圆其说的矛盾。它来自于约瑟夫·海勒的小说《第二十二条军规》，在小说中，一切精神失常的人员要停止飞行，必须由本人提出申请，而一个人在面临真正迫在眉捷的危险时，对自身安全表示